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從一個大水塘演化成一個地名，這就是我的家鄉大塘鎮名稱的由來。我沒有到實地認真考察，也不知道大水塘到底有多大。我想，一個水塘如此重要，這里一定是個缺水之地。確實，位于喀斯特石山地區的忻城縣大塘鎮，下雨時，水大多流入溶洞，消失得無影無蹤，嘩嘩流淌的河流倩影只在人們的夢里出現。特殊的地形地貌，讓大塘人深切體會到滴水貴如油！
關于大塘缺水的認知，還得從一位革命老前輩講述“籮筐呇”的故事說起。據介紹，解放前夕，在大塘街一帶，有村民往地下挖約1米、大小如籮筐的深坑，用籮筐收集地下水作為日常生活用水。在那個兵荒馬亂的年代，每當國民黨部隊到來時，群眾就把坑口蓋起來，不給他們水喝。這是往日大塘街上“飲水難”的縮影。二十世紀八十年代初，我在鎮上讀中學時，校園里還沒接通自來水，球場邊有一口井供全校師生使用。我們蒸飯菜和洗漱洗衣服都去井里打水，每天早晚打水都要排長隊。特別是秋冬季節，水位下落七八米，打水十分困難。“用水難”導致許多同學患疥瘡，奇癢難耐，大家苦不堪言。一些學生在身上涂抹辣椒粉，甚至涂上火藥，都無濟于事。后來，班主任找到一個藥方，親自配藥給學生用，才得以解決。 學校往南約一里處的田間，有一水潭名叫“果燕呇”。農忙時節，群眾從水潭抽水耙田、灌溉禾苗。春夏時節，因連續降雨，水量豐盈、潭水清澈。干旱季節，“果燕沓”水位下降到最深處。 缺水并沒有影響大塘地理位置的重要性。大塘鎮位于柳州到南寧（國道322）、柳州到宜山（國道323）兩大公路干線交匯處，也是前往河池及云貴川的必經之路，是桂中一個戰略要地。季節在這里制造不同的風景，歲月不斷充實大塘的歷史，錯落的街巷記載了許多動人的舊事。在硝煙彌漫的年代，這里曾經風云激蕩，驚心動魄。1939年到1945年間，日軍飛機數次轟炸大塘街，制造了駭人聽聞的大塘慘案，30多人橫尸街頭，100多間房屋被夷為平地，場面慘不忍睹。昆侖關戰役期間，國民黨部隊在大塘附近的橋鞏村設野戰醫院，救治傷員，犧牲的士兵長眠于坡上。 家園淪陷后，日軍在大塘建立據點，駐扎重兵，他們常進村搶劫擄掠、奸淫燒殺，搞得人心惶惶。憤怒的群眾自發組成游擊隊，拿起武器奮勇抗擊侵略者，先后在柚子坳、板兒村打擊敵人的囂張氣焰，消除人們對日軍的恐懼心理。游擊隊力量快速壯大，極大鼓舞了群眾抗戰的信心。 重要的地理位置讓大塘在漫長的歲月里一直受到世人關注。在區內高速公路出現之前，大塘重要交通杻紐的地位始終穩固。南來北往的車輛行人在這里穿行，各種口音在這里匯聚，商賈云集，市場一度興盛。特別是二十世紀九十年代，改革開放的春風促進了經濟繁榮，大塘的飲食業如雨后春筍般蓬勃發展，百余家酒店林立，人氣旺盛。每天大量往返于柳州、南寧的班車貨車在大塘交匯，客流如織，呈現出一派繁忙的景象。傳聞，有外地車輛運貨到忻城，在大塘卸貨，以為已經到了縣城。許多來自四川、貴州的司機只知道大塘而不知道忻城，可見當時大塘的名氣遠揚，因而也被譽為忻城的“小香港”。 大量的車流人流創造了良好的商機，讓大塘豐富的物產銷往全區各地。在大塘街的三岔路口，常常彌漫著誘人的香味，只要有班車停靠，便有婦女提著籃子，在車邊大聲叫賣，有熟雞蛋、熟玉米棒、熟板栗、熟芋頭、粽子等，香氣四溢，引來南來北往的客人駐足品嘗，形成一道獨特的風景線。 光陰似箭，往事如煙。昨天的繁榮已化作美好的回憶，沐浴在新時代春風中的大塘，又煥發出勃勃生機，正以穩健的步伐走向新的未來！
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